L'inizio
Nasce a Messina il 24 gennaio. Frequenta le scuole elementari dai Gesuiti.
La sua passione era il mare. Era ingegnere, non mastro d'ascia: non poteva mettere le barche a mare con le proprie mani, ma poteva progettarle e costruirle. E lo fece, in un'epoca in cui in Italia di barche in plastica rinforzata non ne faceva quasi nessuno.
Questa è la sua storia, raccontata da chi gli è stata accanto.
Quaderno di bordo
1926 · Messina
1936 · Tripoli
Gli anni in Libia
La famiglia si trasferisce a Tripoli. Fa tre anni di ginnasio; per un anno il padre preferisce ritirarlo, dopo i contrasti con la professoressa di matematica. Ne sapeva più di lei.
1940 ca. · Roma
Il ritorno e il De Merode
Allo scoppio della guerra si torna in Italia. A Roma frequenta il De Merode dei Fratelli, a piazza di Spagna.
1950 · Napoli
La laurea
Dopo il biennio di ingegneria e il trasferimento a Napoli, si laurea con il professor Felice Ippolito.
Anni '50 · L'officina
Le macchine, non le case
Inizia a lavorare con il padre, occupandosi soprattutto dell'officina. Modifica le macchine della Loro & Parisini usate per preparare i blocchi in lapillo. Di costruzioni edili non si è mai occupato.
Il punto di svolta
Un libro dalla libreria americana
Un giorno mi incarica — andavo spesso a Roma — di ordinargli un libro alla libreria americana. Da lì è iniziato tutto. Comincia a ordinare resine e materiali alla Montecatini e alla Balzaretti & Modigliani.
I prototipi
La prima barca
Costruisce la prima barca e poi gli altri prototipi — tra cui un piccolo, avveniristico aliscafo da diporto. Quante prove di carico abbiano fatto, non lo ricordo nemmeno.
1956 · Fiera di Palermo
Chi è il pazzo che usa tutto quel materiale?
Incuriosite, Montecatini e Balzaretti vengono a vedere di persona chi stesse adoperando tutta quella resina, e perché. La Montecatini espone le nostre barche alla Fiera di Palermo. Arrivano gli articoli su «Spruzzi e Virate», «La Vela» e altre riviste — articoli che conservo ancora.
1959–60 · La cessione
Il cantiere passa alla FIART
Per la malattia di papà e la mancanza di liquidità siamo costretti a cedere il cantiere nautico alla FIART, con l'impegno che a Jano fosse garantita continuità.
L'epilogo
Un nome rimasto ai margini
Per lui continuare fu impossibile, e il riconoscimento finì ad altri. Eppure i suoi stampi in vetroresina avevano ormai fatto il giro di mezza Italia. Il primato e gli onori andarono a chi prese il suo posto; il suo nome restò in disparte in quella storia.